ผู้สูงอายุที่อยู่คนเดียว
ในสหรัฐอเมริกา มีรายงานจำนวนผู้สูงอายุเกือบ 30% ของประชากรทั้งหมดกว่า 46 ล้านคนล้วนอาศัยอยู่ในชุมชนด้วยตัวคนเดียว ผู้สูงอายุเกินครึ่งหนึ่งของผู้ที่มีอายุ 85 ปีขึ้นไปต้องอาศัยอยู่ในชุมชนเพียงลำพัง โดยประมาณสามในสี่ที่อาศัยอยู่ตามลำพังเป็นผู้หญิงที่ผู้ชายมักจะตายต่อหน้าภรรยา และชายที่เป็นหม้ายหรือหย่าร้างมีแนวโน้มที่จะแต่งงานใหม่มากกว่าเป็นผู้หญิงที่เป็นหม้ายหรือหย่าร้าง
จำนวนผู้สูงอายุที่อาศัยคนเดียวเป็นสะท้อนความท้าทายมากมายต่อรัฐ
ผู้สูงอายุที่อยู่คนเดียวเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะยากจน หรือมีแนวโน้มที่จะความยากจนมากขึ้นเมื่ออยู่คนเดียวต่อไปอีก ตามรายงานได้กล่าว่าผู้สูงอายุหลายคนที่อยู่คนเดียวต่างรู้สึกเหงาและโดดเดี่ยว เนื่องจากขาดการร่วมรับประทานอาหารและไม่สามารถทำกิจกรรมทางสังคมร่วมกับคนส่วนใหญ่ได้ ผู้สูงอายุบางคนที่อยู่คนเดียวไม่ได้เตรียมอาหารที่สมบูรณ์และครบถ้วน ภาวะโภชนาการต่ำจึงเป็นเรื่องที่น่ากังวล อีกทั้งบางส่วนยังเป็นผู้ที่มีปัญหาสุขภาพหรือมีปัญหาในการมองเห็นหรือได้ยิน การละเลยอาการของโรคที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่หรืออาการแย่ลงนั้นทำง่ายเกินกว่าการรับการรักษา ผู้สูงอายุจำนวนมากที่อยู่คนเดียวมีปัญหาด้านการติดตามคำแนะนำและรับการรักษา แม้จะมีความท้าทายและปัญหาเหล่านี้ ผู้สูงวัยส่วนใหญ่ที่อยู่คนเดียวก็แสดงความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะรักษาความเป็นอิสระของตน หลายคนกลัวการพึ่งพาผู้อื่นมากเกินไปและต้องการอยู่คนเดียวต่อไปแม้จะเผชิญความท้าทายต่างๆ การมีส่วนร่วมในกิจกรรมด้านร่างกายและจิตใจเป็นประจำ รวมถึงการติดต่อกับผู้อื่นช่วยให้ผู้สูงอายุที่อยู่คนเดียวสามารถรักษาความเป็นทักษะการเข้าร่วมสังคมเอาไว้ได้
ผู้สูงอายุที่กลับบ้านจากการพักรักษาตัวในโรงพยาบาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังการผ่าตัด อาจได้รับประโยชน์จากการพูดคุยกับนักสังคมสงเคราะห์หรือผู้ประกอบวิชาชีพด้านการดูแลสุขภาพเกี่ยวกับบริการเสริมที่จำเป็น บริการดังกล่าว ซึ่งอาจรวมถึงผู้ช่วยด้านสุขภาพที่บ้านหรือพยาบาลที่มาเยี่ยม สามารถช่วยให้แน่ใจว่าผู้คนกลับมาใช้ชีวิตอย่างอิสระ
นับตั้งแต่เริ่มมีการระบาดของโควิด-19 (ทำให้การสื่อสารแบบตัวต่อตัวทำได้ยาก) ผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตและการดูแลทางสังคมในชุมชนจำนวนมากได้เพิ่มขีดความสามารถในการให้บริการจากระยะไกลโดยใช้เทคโนโลยีกำลังเชื่อมต่อ จากการศึกษาพบว่าผู้สูงอายุที่ไม่มีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมมักจะมีปัญหาสุขภาพมากกว่าคนที่ไม่ได้อยู่โดดเดี่ยวในสังคม ผู้สูงอายุที่อยู่คนเดียวอาจจำเป็นต้องพยายามหลีกเลี่ยงความโดดเดี่ยวทางสังคม ผู้สูงอายุหลายคนพบว่าการเป็นอาสาสมัครเป็นวิธีที่ดีในการใช้ทักษะและประสบการณ์ชีวิตเพื่อช่วยเหลือสังคม องค์กรหลายร้อยแห่งในสหรัฐอเมริกายินดีต้อนรับทักษะของผู้สูงอายุ ตัวอย่างคือ Senior Corps ซึ่งเป็นโครงการของ Corporation for National and Community Service โปรแกรม Senior Corps ได้แก่ โครงการปู่ย่าตายายอุปถัมภ์ โปรแกรมผู้ช่วยอาวุโส และ RSVP
ผู้สูงอายุบางคนยังพบว่าการเรียนเป็นวิธีที่ดีในการทำให้จิตใจของพวกเขาตื่นตัวและเชื่อมต่อกับคนอื่น ๆ ในชุมชนของพวกเขา ซึ่งปัจจุบันมีทั้งระดับเทศบาล เขตการศึกษา และวิทยาลัยหลายแห่งเปิดสอนหลักสูตรการศึกษาต่อเนื่องสำหรับทุกคน และบางชุมชนได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงผู้สูงอายุด้วย
งานอดิเรกและการรวมกลุ่มทางสังคมอาจช่วยให้ผู้สูงอายุรักษาความสัมพันธ์ทางสังคมและสมรรถภาพทางกายไว้ได้ ผู้สูงอายุบางคนได้ค้นพบงานอดิเรกที่ถูกเลิกราไปเมื่อยามว่างมีงานและเรื่องครอบครัวมากขึ้น ส่วนคนอื่น ๆ ที่ยังไม่ค้นพบกิจกรรมที่เหมาะสมสำหรับตนเองอาจต้องการการสำรวจความสนใจใหม่ ๆ รอบตัว อ่านบทความที่น่าสนใจ รีวิวโฟร์ยู
ขอบคุณที่มาจาก https://www.msdmanuals.com/home/
